Uma indagação que venho considerando há tempos é se Francis Schaeffer seria, de fato, calvinista na soteriologia. Lendo livros dele como O Deus que Intervem e A Verdadeira Espiritualidade, tenho tido dúvidas se ele era um calvinista soteriologicamente falando. Ele usa sempre palavras como "aceitar a Jesus" e afirma que temos escolha no sentido de podermos escolher o contrário do que escolhemos. Anos atrás eu descobri uma carta de Edith Schaeffer em que ela afirma que não crê na expiação limitada nem na graça irresistível. Esta carta ela dirige a Bill Edgard depois que este afirmou que os ataques terroristas no 11 de setembro foram milimetricamente predeterminados por Deus. Ela afirma que o que ela pensa corrobora com o pensamento de seu marido e critica Edgard. Vejamos sua carta. Destaquei em azul a parte, mais ao final, que ela demonstra ter um pensamento arminiano ao invés de calvinista na soteriologia. Texto disponibilizado por Udo Middelmann, genro dos Schaeffer, que também não se via como calvinista na soteriologia. Confira aqui.
2 de julho de 2002 Caro Bill,
Lembro-me de como você tocou seu tipo especial de jazz na Music Conference em Minneapolis/St. Paulo. Barbara estava perto de mim. Eu não apenas gostei da sua música, mas tivemos uma conversa depois que a comida foi servida e uma certa discussão ocorreu.
Como estou morando na Suíça agora, tendo trazido não apenas o piano, mas também todos os meus móveis, que fazem parte de nossa história, estou cercada por lembranças não apenas de latão, madeira e couro, mas também de algo incrível. memória que Deus nos deu para reconstruir conversas e detalhes da vida.
Lembro-me da minha conversa aos 3 ou 4 anos de idade, com uma pequena companheira chinesa declarando a ela a necessidade de saber o que a Bíblia ensina, a urgência de sentir o que as pessoas precisam saber continuou desde esse momento da vida até o presente por surpreendentes lugares e anos diferentes durante meus 87 anos de vida.
Quando eu tinha 6 anos em Monróvia, Califórnia, a caminho da Igreja Batista que frequentamos, passei ferozmente por uma Igreja Católica Romana e uma Igreja Ciência Cristã, acusando meus pais de não serem fortes o suficiente em sua crença, porque se dignaram a andar a passos lentos de maneira digna. "Como você pode….?"
Quando eu estava com Fran[cis] aos 17 anos, decidi dentro de mim, embora não lhe dissesse, que nunca me casaria com ele se ele continuasse na Igreja Presbiteriana a que pertencia com um pastor muito liberal. Certamente não fui derrotada por ter as opiniões que tenho sobre a verdade.
Agora, seu livro [de Bill Edgard] foi lido para mim duas vezes, com uma distância de tempo intermediária. Leia pra Mim? Porque tenho degeneração macular sob a córnea. Infelizmente, não sei ler, mas tenho livros em fita ou alguém lê para mim.
Sua posição atual me entristece. Há muitos anos, Fran saiu com Bob Rayburn, dos professores do Seminário de Westminster e suas discussões teológicas, devido à posição que ocupavam em relação à predestinação e ao livre arbítrio. Eu mais do que concordo com ele e concordo totalmente com ele quando ele se demitiu de Westminster e foi transferido para o recém-fundado seminário teológico, que se reunia nas salas da Escola Dominical do Dr. Laird, onde às cinco da tarde todos corriam para as janelas para assistir ao azul trem a caminho de Washington DC.
Mais tarde, fomos à Holanda sob o Conselho Independente de Missões Estrangeiras Presbiterianas. Não paramos de ser calvinistas, mas lamentamos a posição da Igreja Reformada Holandesa, que parecia excluir qualquer um que não fosse "chamado por Deus para ser reformado holandês" e, portanto, não ir para o céu. Meu marido e Hans Rookmaaker tiveram muitas discussões longas sobre as refeições da Indonésia em um restaurante, com duração de horas, e em seu apartamento. Aliás, Anky e eu tivemos momentos juntos em um banco do lado de fora, orando juntas, porque ela lamentava a falta de realidade naquela igreja e estava com fome de alguém com quem orar pelas necessidades de seus filhos e de outras pessoas com quem se importava. Se tudo já está ordenado, a oração se torna não apenas inútil, mas também uma farsa
Meu próprio histórico era a Missão Interior da China. Como nasci em uma casa na propriedade que era a 1ª estação missionária da CIM, eu estava de acordo com o jovem Hudson Taylor, cuja história me fascinou quando ele se afastou da igreja inglesa Mission Society e de seus programas para ir de burro no interior da China, cultivando sua trança e vestindo roupas chinesas para combinar com os chineses. Meu próprio pai cresceu o cabelo, o suficiente para ter um rabo de cavalo, pois desprezava os estrangeiros que compravam cabelos falsos para prender aos seus.
A CIM tinha como princípio, diferente da Igreja Reformada Holandesa e das Missões Presbiterianas, que eles nunca pedissem dinheiro, mas oravam acreditando que, se estivessem realizando um trabalho aprovado por Deus, ele colocaria no coração e na mente das pessoas a doação. Os primeiros missionários da CIM eram graduados de alto nível de universidades e de famílias de alta posição, que não estavam de acordo com a opinião de suas famílias de que estavam desperdiçando suas vidas na China. Eles ficaram sem aprovação ou apoio visível, acreditando que Deus colocaria no coração das pessoas o envio de dinheiro para as necessidades diárias.
Minha mãe e meu pai se casaram na China e administravam uma escola para meninos e meninas. Eles tinham duas meninas e queriam mais do que qualquer coisa um menino. Quando ele nasceu, eles o nomearam John Eldridge. Aos 9 meses, ele teve disenteria amebiana e morreu por falta de remédio em 6 semanas. Mamãe me disse nos anos seguintes que os olhos dele aumentavam a cada dia e seu corpo ficava cada vez mais magro. Eles não tinham orado? Claro que eles tinham. Eles não haviam feito a obra do Senhor à maneira do Senhor? Claro que eles tinham. Naqueles dias, nenhum missionário poderia voltar ao seu país sem ter passado pelo menos sete anos no exterior.
Meu pai ainda lamentou a morte de seu filho quando ele completou 100 anos. Ele me disse naquele dia: "John Eldridge cresceu para ser homem? Ele ainda será um garotinho? Como vou reconhecê-lo no céu?" Ele disse, olhando para as mãos: "Veja Edith, essas mãos tocavam piano e violão. Por que precisamos fazer essas mudanças?" Meu pai orava todos os dias para que o Senhor voltasse e que num piscar de olhos suas mãos fossem trocadas e que ele descobrisse que podia reconhecer seu filho tão bem quanto sua esposa, que havia ido antes. Ele era um pregador e sempre pregara que a morte é um inimigo e que Cristo voltaria a toda uma geração de pessoas que nunca conheceriam a morte, e esperava ser uma dessa geração. Não concordo com a sua declaração chamando a morte de saída.
A vida eterna, enfatizada na palavra de Deus, enfatiza a palavra VIDA, colocando-a na eternidade.
O 11 de setembro em Nova York parecia ser uma vitória de um grupo perverso de pessoas que queriam criar um crime espetacular contra a América, provando sua força e inteligência. Conseguiu matar milhares de cristãos e incrédulos. Hoje, dois aviões se chocaram contra a Alemanha, um cheio de crianças, o outro um avião de carga pilotado por dois pilotos, preciosos também para suas famílias. As pessoas são todas importantes para famílias e amigos. Um jornal não pode ser simplesmente virado para a próxima página para se afastar das terríveis notícias. A história é real e importa. Deus não é o autor da crueldade ou descuido humano. Deus não orquestra eventos trágicos.
Jesus, que chorou pela morte de Lázaro e clamou em outro momento: "Jerusalém, quantas vezes eu te reuniria como mãe quando ela cria seus filhotes, mas você não quis", é compassivo. Penso em todas as passagens que dizem: "Vire, vire, volte". Quando Cristo diz: "Você não faria", isso implica uma escolha humana genuína.
A Bíblia termina com um convite. "O Espírito e a Noiva dizem: Vinde, e ouça quem ouve, diga: Vinde! Quem estiver com sede, venha e quem quiser, tome o presente gratuito da água da vida." Ap 22:17. Este convite não é feito com uma cerca, mas a todos que estão ao seu alcance.
"Quem quiser" é verdadeiro e não é limitado, mesmo porque a expiação não é limitada. Não acredito em uma expiação limitada. Também não acredito em graça irresistível. Eu acredito que Deus deu escolha aos seres humanos, e essa escolha é real. Ele respeita a escolha negativa e a positiva. Ele criou seres humanos, não por acaso, com mentes que podiam pensar e escolher mesmo depois da queda. Começando com Caim e Abel, você pode ver o fluxo de escolhas positivas e negativas. A Bíblia dá e continua ao longo dos tempos uma forte declaração da existência da escolha humana, o que explica por que essa liberdade gera tragédia e grande alegria.
Espero que você entenda nesta carta que concordo com Udo e Debby quanto às coisas que os perturbaram em seu livro. Eu também tinha lido para mim a (crítica) que Udo escreveu…. Na verdade, achei que deveria ser publicado, porque achei que era um retrato abrangente e preciso do que Fran[cis] e eu ensinamos.
Não sei quando estarei na Filadélfia novamente. Estive recentemente em Nova York e assisti a um concerto no Carnegie Hall. Lembro-me de você e de Barbara com muito carinho e sempre gostamos de tocar piano. Eu tenho um incrível Steinway Baby Grand no meu antigo chalé aqui, que eu gostaria que você pudesse vir brincar.
Com amor, Edith.
Tradução de Marlon Marques
